태양계의 중심에 있는 태양은 지구에서 가장 가까운 항성 또는 붙박이별로 지구상의 대부분 에너지를 공급해 준다. 지구에서 태양을 보았을 때 태양은 1년 동안 하늘을 가로지르게 된다. 태양을 매일 같은 시간에 관측할 때 태양의 위치가 변하는 모양을 살펴본다면 남/북 방향의 축을 따라서 '8' 자를 그리고 있다는 것을 알 수 있는데 이를 아날렘마라고 하며 지구의 자전축이 태양에 대하여 약 23.5도 기울어져 있기 때문에 이러한 남/북으로의 이동은 계절이 구분되는 주요 원인이 된다고 한다. 지구를 비롯하여 여러 행성과 소행성 등의 천체가 태양을 중심으로 돌고 있다. 지구는 태양을 일정한 궤도로 공전하고 있으며 그렇기에 지구에서 바라보는 태양은 연중 일정한 궤도로 운행하는 것처럼 보인다. 현재 태양의 나이는 핵 ..

우리은하는 지구에서 보이는 은하면에서 별들에 의해 만들어진 옅은 띠의 빛을 의미하는 의미로 한국에서는 '은하' 또는 '은하수', 제주도에서는 '미리내'라고 부른다. 이 밝은 띠는 많은 양의 별로 이루어져 있다. 우리은하에는 은하의 중심과 은하의 북극이 같이 존재하는데 우리은하에는 4000억 개의 별이 있다고 한다. 우리은하는 늙고 오래된 별들이 공 모양으로 밀집한 중심핵과 그 주위를 젊고 푸른 별이나 먼지, 가스 등으로 이루어진 나선팔이 원판 디스크 모양으로 회전하고 있으며 그 외곽에는 우주 물질의 약 80%를 차지하는 암흑물질로 이루어진 성간물질과 구상성단으로 구성된 은하 전체를 감싸듯이 구형으로 희박하게 분포하고 있는 구름 같은 헤일로나 주로 가스, 먼지 등의 일부 별이 타원형 형태로 은하 주위를 감..

수성은 태양계에서 태양과 가장 가까운 행성이다. 반지름이 작은 행성으로 반지름은 대략 2,440km이며 둘레가 43,924km로 태양계의 행성 중에 가장 작은 내행성이다. 내행성이란 기준 행성의 공전궤도보다 상대적으로 안쪽으로 공전하는 행성을 말하며 반대되는 말은 바깥쪽을 돌고 있는 것을 일컬어 외행성으로 나뉜다. 수성의 평균 온도는 452.2k이다. 수성은 일반적인 기온은 100k~700k로 대기가 거의 존재하지 않고 적도와 극의 온도는 엄청나게 큰 차이가 있다. 극의 깊숙한 곳에 있는 분화구는 태양 빛을 받지 않기 때문에 표면 온도가 높지만 수성을 관측하면 얼음이 존재한다는 것을 알 수 있다. 수성의 대기는 자체 중력이 너무 작아서 대기를 오랜 시간 동안 잡아두지 못한다. 수성은 수소, 헬륨, 산소,..

화성은 태양계의 4번째 행성이며, 태양계에서 규산염 따위로 된 암석이나 금속 등 고체 상태의 물질을 주성분으로 하는 행성을 지구형 행성이라고 하는데 이 지구형 행성 중 하나이다. 표면의 철의 산화로 붉은색을 띠고 있는 화성은 화성의 표면적은 지구의 4분의 1밖에 되지 않는다고 하며 질량은 10분의 1밖에 되지 않는다고 한다. 화성의 대기권은 매우 얇으며 화성 대기의 95%는 이산화탄소로 덮여 있고, 이 밖에 작은 양의 질소, 아르곤과 약간의 산소로 이루어져 있다. 화성의 지형은 몇 가지 특징을 가지고 있다. 화성은 극지방이 얼음과 이산화탄소를 포함하는 얼음 지대로 덮여 있다. 또한 화성의 흉터라고 불리는 태양계에서 가장 큰 협곡 지대가 있다. 이 협곡지대는 7km의 깊이와 4000km의 길이에 이른다고 ..