방어기제 단계, 방어기제 심각도

인간은 불안감을 원치 않으며 그 속에서 벗어나려고 하는 경향이 있다. 불안을 피하려고 노력하는데 이러한 갈등이나 불안으로부터 스스로를 지키기 위해 다양한 방어기제를 사용하게 된다. 이러한 방어기제 정도를 단계에 따라 구분할 수 있는데 정신과 의사 조지 발리언트는 크게 병적 방어기제, 미성숙 방어기제, 신경증적 방어기제, 성숙 방어기제 4단계로 나누어서 제시하였는데 다음과 같다.

 

 

 

병적 방어기제 - 망상적 투자, 왜곡, 자기부정

심각한 병적 수준의 방어기제에 해당하는 이 단계는 방어기제들이 동시에 나타나게 되면서 외부적인 경험을 재정비하여 현실 세계에 대한 욕구를 없애버리려고 하는 단계다. 이러한 방어기제를 가지고 있는 사람은 합리적이지 않거나 제정신이 아닌 것처럼 보일 수도 있다. 망상적 투사는 외적 현실에 대한 망상으로 보통 피해망상적인 것이며 왜곡은 내적 욕구를 충족하기 위하여 외적 현실을 기이하게 재구성하는 것을 말한다. 또한 상황이 매우 위협적이어서 외적으로 일어나는 경험을 받아들이는 것을 거부하는 자기부정은 불안을 유발하는 자극을 언급함으로써 외적 현실의 못마땅하고 불쾌한 부분을 인지한 후 의식적으로 알려고 하는 것을 거부하는 것으로 정서적인 갈등을 해소하고 불안을 제거하려는 방어기제다.  

 

미성숙 방어기제 - 수동 공격성 행동, 투사

성인에게 자주 보이는 방어기제다. 위협을 가하는 사람이나 고통스러운 현실로 인하여 생기는 스트레스나 불안을 완화하는 방어기제로 현실과 거의 소통하지 않거나 현실에 마주하는 데에 있어 어려움을 느끼는 점에서 남용하게 되면 사회적으로 바람직하지 못한 것으로 보이기 때문에 미성숙 범주라고 한다. 또한 이러한 미성숙 방어기제는 현실을 제대로 대하는 능력에 있어서 문제가 발생하게 되는데 이러한 미성숙 방어기제는 중증 우울증이나 습관, 성격, 사고방식이 사회적인 기준에서 계속해서 극단적으로 벗어나게 되면서 사회생활에 문제를 일으키는 인격장애가 있는 사람이 잘 보이는 방어기제다. 

적대심의 간접적인 표현인 수동 공격성 행동을 보이는 경향이 있으며 심각한 걱정이나 두려움으로 자신이 주변으로부터 피해를 당할 것이라는 병리적인 의심을 고집하는 편집증의 원초적인 형태인 투사는 바람직하지 못한 충동이나 욕구를 의식적으로 인지하지 않고 있는 그대로 표현함으로써 불안을 제거하게 된다. 알지 못하는 영역이나 받아들일 수 없는 원치 않는 생각이나 감정이 생긴 것에 대하여 남 탓으로 돌려버리는 성향이 있다. 심각한 선입견이나 질투, 감각 정보를 정확하게 걸러내지 못하고 감각 예민도가 올라간 과각성, 과거의 불평등한 경험을 잊어버리거나 용서하지 않고 쌓아 두는 행동 등이 동반하게 된다. 자신이 가지고 있는 사회적으로 수용될 수 없는 생각이나 느낌을 타인에게 옮겨서 잘못된 것들이 모두 타인의 것이라고 여기는 것이 미성숙 방어기제의 목적이다. 

 

 

 

신경증적 방어기제 - 해리, 퇴행, 주지화

성인에게서 흔하게 발생하는 방어기제 범주로서 외부 현실을 대하는 데에 있어 이 방어기제를 기본적으로 사용하게 되면 대인관계나 업무하는 데 있어 장기적인 문제가 발생할 염려가 있는 단계이다. 

해리는 정신적인 스트레스를 피하기 위하여 개인의 정체성이나 성격을 단 한 순간에 극적으로 바꾸는 방어기제다. 상황이나 사고를 수반하는 자신의 감정을 스스로 분리하거나 감정을 느끼는 것을 뒤로 미루는 상황을 말한다. 

퇴행은 즐거움을 주는 본능에 대한 욕구를 몰아내려고 한다. 욕구가 충족되는 경우에 느끼는 고통에 대한 위협으로부터 유발되는데 욕구는 무의식적인 것으로 옮겨져서 욕구가 의식으로 들어오는 것을 막으려고 한다. 설명할 수 없는 때 묻음 없는 순진함과 기억력 감퇴, 상황을 인지하는 것이 부족한 것으로 보이게 된다. 감정은 의식하고 있지만 그 감정 밑에 깔린 생각은 결여되어 있는 것을 말한다. 

주지화는 일부러 상황에 대한 이성적인 요소에만 집중하려고 하고 불안을 유발하는 감정으로부터는 거리를 두는 것을 말하는데 이것은 사고로부터 감정을 분리하는 것을 말한다. 

 

성숙 방어기제 - 이타심, 예측, 억제

정서가 건강한 성인에게 보이는 방어기제로써 사실 이 방어기제는 미성숙한 발달 단계에 근원은 있지만 이 단계는 성숙한 단계를 말한다. 의식적인 과정으로 오랜 기간 동안 적응을 하게 되어 인간관계와 사회생활에서 성공을 극대화한다. 유쾌함과 절제력이 높으며 갈등을 유발하는 감정과 사고를 통합하는데 효과가 높다. 이러한 방어기제를 사용하는 사람들은 주변에서 좋은 평을 받기도 한다. 이타심은 타인에게 유쾌함이나 만족감을 주는 행동이며 예측은 나중에 생길 수 있는 좋지 않은 일에 대비하여 미리 현실을 준비하는 방어기제를 말한다. 억제는 현실을 대처하기 위하여 사고, 감정, 욕구에 주목하는 것을 미뤄두는 의식적인 행동을 말한다.