화성은 태양계의 4번째 행성이며, 태양계에서 규산염 따위로 된 암석이나 금속 등 고체 상태의 물질을 주성분으로 하는 행성을 지구형 행성이라고 하는데 이 지구형 행성 중 하나이다. 표면의 철의 산화로 붉은색을 띠고 있는 화성은 화성의 표면적은 지구의 4분의 1밖에 되지 않는다고 하며 질량은 10분의 1밖에 되지 않는다고 한다. 화성의 대기권은 매우 얇으며 화성 대기의 95%는 이산화탄소로 덮여 있고, 이 밖에 작은 양의 질소, 아르곤과 약간의 산소로 이루어져 있다. 화성의 지형은 몇 가지 특징을 가지고 있다. 화성은 극지방이 얼음과 이산화탄소를 포함하는 얼음 지대로 덮여 있다. 또한 화성의 흉터라고 불리는 태양계에서 가장 큰 협곡 지대가 있다. 이 협곡지대는 7km의 깊이와 4000km의 길이에 이른다고 ..

지구는 태양계가 형성되던 시점과 때를 같이 하며 약 45억 년 전에 형성되었던 태양으로부터의 세 번째 행성이다. 두꺼운 대기층을 가지고 있는 지구는 지금까지 발견된 지구형 행성 중에서 가장 크다고 한다. 지구는 밀도 역시 가장 높으며 표면 중력, 자기장, 자전 각속도가 가장 큰 천체로 대부분은 화성, 금성, 수성, 달과 마찬가지로 암석과 금속으로 이루어져 있다. 지구는 23시간 56분 4.091초 주기로 자전하며 그 축은 북극과 남극을 잇는 선이다. 그 방향은 지구의 북극에서 보았을 때 시계 반대 방향으로 그 결과 지구에서 천체들이 한 시간에 15도씩 동쪽에서 서쪽으로 이동하는 것처럼 보여 지구의 자전으로 인하여 하늘의 별이나 지구상의 관측자들에게 회전하는 것처럼 보이는 일주운동을 관찰할 수 있다. 지구..

토성은 태양으로부터 여섯 번째에 이르는 태양계의 행성이다. 토성의 질량은 지구의 약 95배이며 지름은 9배인 12만 km가량으로 크기와 질량에서 목성 다음으로 태양계에서 가장 큰 행성이라고 한다. 토성은 태양계에 있는 행성 중에 가장 멀리 떨어져 있다고 하더라도 토성의 고리가 있기 때문에 밝은 빛으로 빛나며 심지어 수성보다 더 밝은 빛을 낸다고 한다. 토성의 대기는 목성과 마찬가지로 수소와 헬륨이 주류를 이루고 있으며 토성을 조성하고 있는 비율은 수소 93.2%와 헬륨 6.7%이다. 그 외에도 약간의 암모니아, 아세틸렌, 에테인, 인화수소, 메테인 성분도 적은 분량이지만 검출된다고 한다. 토성의 내부는 중심 부분만 고체로 이루어져 있고 나머지는 압축된 헬륨과 수소로 이루어진 것으로 추측된다. 토성의 부피..

금성은 태양계의 두 번째 행성이다. 밤하늘에서 달에 이어 두 번째로 밝은 천체이며 항상 다른 행성에 비해서 밝게 보인다. 밝기를 측정하는 것을 실시 등급이라고 하는데 금성의 실시등급은 -3.8에서 -4.6 사이에서 변하고 가장 밝을 때의 밝기는 -4.5등급이라고 한다. 이 정도의 밝기는 낮에도 볼 수 있는 등급이지만 실제로는 금성의 관측이 어렵다고 한다. 그러나 달의 겉보기 지름이 태양의 겉보기 지름보다 크거나 같을 때 달이 태양을 완전하게 가리는 개기일식이 일어나면 금성을 쉽게 볼 수 있는 지역이 있다고 한다. 금성은 기준 행성의 공전 궤도보다 상대적으로 안쪽으로 공전하는 행성인 내행성이기 때문에 태양으로부터 47도 이상 떨어지지 않는다. 금성은 태양 주위를 평균 거리 약 1억600만 km를 두고 22..