토성은 태양으로부터 여섯 번째에 이르는 태양계의 행성이다. 토성의 질량은 지구의 약 95배이며 지름은 9배인 12만 km가량으로 크기와 질량에서 목성 다음으로 태양계에서 가장 큰 행성이라고 한다. 토성은 태양계에 있는 행성 중에 가장 멀리 떨어져 있다고 하더라도 토성의 고리가 있기 때문에 밝은 빛으로 빛나며 심지어 수성보다 더 밝은 빛을 낸다고 한다. 토성의 대기는 목성과 마찬가지로 수소와 헬륨이 주류를 이루고 있으며 토성을 조성하고 있는 비율은 수소 93.2%와 헬륨 6.7%이다. 그 외에도 약간의 암모니아, 아세틸렌, 에테인, 인화수소, 메테인 성분도 적은 분량이지만 검출된다고 한다. 토성의 내부는 중심 부분만 고체로 이루어져 있고 나머지는 압축된 헬륨과 수소로 이루어진 것으로 추측된다. 토성의 부피..

금성은 태양계의 두 번째 행성이다. 밤하늘에서 달에 이어 두 번째로 밝은 천체이며 항상 다른 행성에 비해서 밝게 보인다. 밝기를 측정하는 것을 실시 등급이라고 하는데 금성의 실시등급은 -3.8에서 -4.6 사이에서 변하고 가장 밝을 때의 밝기는 -4.5등급이라고 한다. 이 정도의 밝기는 낮에도 볼 수 있는 등급이지만 실제로는 금성의 관측이 어렵다고 한다. 그러나 달의 겉보기 지름이 태양의 겉보기 지름보다 크거나 같을 때 달이 태양을 완전하게 가리는 개기일식이 일어나면 금성을 쉽게 볼 수 있는 지역이 있다고 한다. 금성은 기준 행성의 공전 궤도보다 상대적으로 안쪽으로 공전하는 행성인 내행성이기 때문에 태양으로부터 47도 이상 떨어지지 않는다. 금성은 태양 주위를 평균 거리 약 1억600만 km를 두고 22..

목성은 하늘에서 태양과 금성, 달 다음으로 가장 밝은 천체이다. 태양계의 가장 큰 행성이자 다섯번째 행성이라고 한다. 목성의 거대행성으로 질량은 태양계에 있는 다른 모든 행성을 합한 질량의 약 2.5배에 이르는데 태양의 표면 위에 자리를 잡게 할 정도로 매우 무겁다고 한다. 토성과 마찬가지로 목성은 수소나 헬륨으로 이루어진 행성으로 구성 물질이 거대 기체 행성으로 알려져 있다. 중원소로 이루어진 암석형 핵을 가지고 있는 목성은 다른 거대 행성들과같이 뚜렷한 고체 표면이 없다고 한다. 목성의 크기가 지구보다 훨씬 크다고는 하지만 밀도는 상당히 낮다. 목성의 자전은 10시간 이내에 한 바퀴를 돌 수 있을 정도로 태양계의 모든 행성 중에서 가장 빠르다고 하는데 그 빠른 자전으로 인해서 행성의 모양은 편 구 모..