화성은 태양계의 4번째 행성이며, 태양계에서 규산염 따위로 된 암석이나 금속 등 고체 상태의 물질을 주성분으로 하는 행성을 지구형 행성이라고 하는데 이 지구형 행성 중 하나이다. 표면의 철의 산화로 붉은색을 띠고 있는 화성은 화성의 표면적은 지구의 4분의 1밖에 되지 않는다고 하며 질량은 10분의 1밖에 되지 않는다고 한다. 화성의 대기권은 매우 얇으며 화성 대기의 95%는 이산화탄소로 덮여 있고, 이 밖에 작은 양의 질소, 아르곤과 약간의 산소로 이루어져 있다. 화성의 지형은 몇 가지 특징을 가지고 있다. 화성은 극지방이 얼음과 이산화탄소를 포함하는 얼음 지대로 덮여 있다. 또한 화성의 흉터라고 불리는 태양계에서 가장 큰 협곡 지대가 있다. 이 협곡지대는 7km의 깊이와 4000km의 길이에 이른다고 ..