위성은 행성 둘레를 도는 천체를 말한다. 이 중에서 사람이 만든 위성은 인공위성이라고 하고 자연적인 위성을 자연 위성이라고 한다. 태양계에서 수소나 헬륨 등을 주성분으로 하는 목성형 행성들은 모두 여러 개의 위성을 거느리고 있으며 그중에서도 행성인 수성과도 견줄 만큼 큰 천체도 있다. 반면 규산염으로 된 암석이나 금속 등 고체 상태의 물질을 주성분으로 하는 지구형 행성은 목성형 행성보다 상대적으로 위성이 조금 가지고 있는 경우나 아예 위성을 갖고 있지 않은 행성도 있다. 목성의 대표적인 위성으로는 가니메데, 칼리스토, 이오, 유로파 등이 있다. 가니메데는 목성의 위성으로 태양계의 위성 중에서 가장 밝고 크다고 한다. 목성 준 성운이 형성된 이후에 목성 주변의 가스와 먼저에서 형성된 것으로 추측한다. 가니..